- C'est la médecine du cerveau et des nerfs spécifique aux enfants.
- Elle traite aussi bien des maladies acquises (traumatismes, infections) que des troubles innés (génétiques).
- Le neuropédiatre travaille souvent en équipe avec des kinésithérapeutes, des orthophonistes et des psychologues.
La neuropédiatrie est une spécialité médicale qui se consacre aux maladies du système nerveux (cerveau, moelle épinière, nerfs et muscles) chez l'enfant, de la naissance jusqu'à la fin de l'adolescence. Elle surveille également le bon développement du cerveau durant la croissance.
Etymologie
Vient du grec neuron (nerf), pais / paidos (enfant) et iatreia (soin, médecine). Le terme souligne la spécificité de la neurologie appliquée aux patients en âge pédiatrique.
Exemples
- Le diagnostic et le traitement de l'épilepsie infantile.
- Le suivi des troubles du développement moteur, comme une marche tardive ou une infirmité motrice cérébrale.
- La prise en charge des maladies génétiques ou métaboliques affectant les fonctions cérébrales.
- L'évaluation des troubles sévères de l'apprentissage ou du langage.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la neuropédiatrie avec la pédopsychiatrie. Si la première traite les causes organiques et physiques du système nerveux, la seconde s'occupe des troubles psychiques, affectifs et relationnels, bien que ces deux spécialités collaborent souvent pour des troubles complexes comme l'autisme.
Cadre medical / Recommandations
En France, la pratique est encadrée par les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS), notamment pour le diagnostic précoce des troubles du neurodéveloppement (TND) et de l'épilepsie.
En pratique
Le professeur français Jean Aicardi (1926-2015) est considéré comme l'un des pères de la neuropédiatrie moderne ; il a décrit plusieurs syndromes neurologiques complexes et a permis d'individualiser cette discipline de la neurologie générale.
Conseil
Si vous observez une perte d'acquisitions (un enfant qui ne fait plus ce qu'il savait faire), des mouvements anormaux ou des absences, demandez un avis médical rapidement. Ce contenu est purement informatif ; seul un médecin peut poser un diagnostic et proposer une prise en charge adaptée à votre enfant.