- Provoque une dilatation rapide des vaisseaux et une chute de la pression artérielle.
- Produit extrêmement inflammable et volatil.
- Risque de toxicité sanguine (méthémoglobinémie) en cas de consommation excessive.
Le nitrite d’amyle est une substance chimique qui agit comme un puissant vasodilatateur, c'est-à-dire qu'il dilate (élargit) les vaisseaux sanguins de manière quasi instantanée. Autrefois prescrit pour soulager les douleurs cardiaques, il est aujourd'hui surtout connu sous le nom de « poppers » dans un cadre récréatif.
Etymologie
Le terme « nitrite » vient du latin nitrum (salpêtre). « Amyle » dérive du grec amylon (amidon), car ce composé peut être préparé à partir d'alcool amylique issu de la fermentation de produits amylacés.
Exemples
- Utilisation historique par inhalation pour stopper une crise d'angine de poitrine (angor).
- Usage comme antidote d'urgence dans certains protocoles de traitement des intoxications au cyanure.
- Inhalation détournée (poppers) pour ses effets brefs sur l'humeur et la relaxation musculaire.
A ne pas confondre
Il ne faut pas le confondre avec la trinitrine (nitroglycérine), qui est le médicament moderne de référence pour le cœur, bien que les deux appartiennent à la famille des dérivés nitrés. Il se distingue aussi du nitrite de sodium, utilisé spécifiquement par voie veineuse dans certaines intoxications.
Cadre medical / Recommandations
En France, la vente des nitrites d'alkyle (dont le nitrite d'amyle) a été au cœur de nombreuses batailles juridiques. Bien que souvent disponibles dans des boutiques spécialisées, leur usage est strictement encadré et ils ne sont plus considérés comme des médicaments de première intention en pharmacie de ville.
En pratique
Découvert en 1844 par le chimiste Antoine-Jérôme Balard, le nitrite d'amyle a révolutionné le traitement des maladies cardiaques en 1867 grâce au médecin Thomas Lauder Brunton, qui fut le premier à démontrer son efficacité pour soulager instantanément les douleurs thoraciques.
Conseil
AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est informatif et ne constitue pas un avis médical. L'inhalation de nitrite d'amyle peut causer des brûlures des muqueuses, des maux de tête sévères et des troubles visuels. En cas de douleur à la poitrine, ne pratiquez jamais l'automédication et contactez immédiatement les services d'urgence (le 15 ou le 112).