- Le premier mot (le genre) prend toujours une majuscule.
- Le second mot (l'espèce) s'écrit toujours en minuscules.
- L'ensemble du nom doit être écrit en italique (ou souligné s'il est écrit à la main).
La nomenclature binominale est le système international utilisé par les scientifiques pour nommer les êtres vivants. Elle consiste à donner à chaque espèce un nom unique composé de deux mots en latin : le premier désigne le genre (le groupe large) et le second l'espèce précise.
Etymologie
Vient du latin nomen (nom) et calare (appeler), associé au préfixe bi- (deux). Ce terme signifie littéralement "système de nomination à deux noms".
Exemples
- Homo sapiens : désignation scientifique de l'être humain.
- Escherichia coli : nom d'une bactérie intestinale souvent citée en médecine.
- Atropa belladonna : nom scientifique de la belladone, une plante toxique.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le nom binominal avec le nom vernaculaire (ou nom commun). Par exemple, "lion" est un nom vernaculaire qui change selon la langue (lion, león, lio), alors que Panthera leo est son nom scientifique universel.
Cadre medical / Recommandations
Ce système est régi par des instances internationales comme le Code international de nomenclature zoologique (CINZ) et le Code international de nomenclature pour les algues, les champignons et les plantes (CIN).
En pratique
Ce système a été généralisé par le naturaliste suédois Carl von Linné au XVIIIe siècle (notamment dans son ouvrage Systema Naturae), remplaçant les descriptions latines interminables qui servaient de noms auparavant.
Conseil
L'usage du nom scientifique est crucial en pharmacognosie (étude des médicaments d'origine naturelle) pour éviter les confusions entre espèces de plantes proches mais aux toxicités différentes. AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est informatif. Ne pratiquez jamais l'automédication par les plantes sans l'avis d'un médecin ou d'un pharmacien.