- Maladie virale très contagieuse par la salive et les postillons.
- La prévention repose quasi exclusivement sur la vaccination (ROR).
- Les complications peuvent être sérieuses (méningite, inflammation des testicules ou des ovaires).
Les oreillons sont une maladie infectieuse causée par un virus qui s'attaque principalement aux glandes salivaires situées devant les oreilles (les parotides). Elle se manifeste souvent par un gonflement douloureux des joues et de la mâchoire.
Etymologie
Le terme dérive du mot « oreille », en raison de la localisation du gonflement qui se situe juste en dessous et devant le pavillon de l'oreille. En médecine, on parle aussi de parotidite ourlienne.
Exemples
- Un enfant présentant une fièvre modérée suivie d'un gonflement d'un seul côté, puis des deux côtés du visage.
- Un adolescent souffrant de douleurs en mastiquant ou en avalant des aliments acides pendant la phase d'infection.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre les oreillons avec une adénite (infection d'un ganglion lymphatique) ou une parotidite bactérienne (souvent due à un calcul dans le canal salivaire), qui ne sont pas d'origine virale et ne nécessitent pas le même traitement.
Cadre medical / Recommandations
En France, la vaccination contre les oreillons (associée à la rougeole et à la rubéole, vaccin ROR) est obligatoire pour tous les enfants nés à partir du 1er janvier 2018. C'est une maladie à surveillance épidémiologique, bien que la déclaration individuelle systématique ne soit plus requise sauf en cas de regroupement de cas (clusters).
En pratique
Le virus responsable a été isolé pour la première fois en 1934 par les chercheurs Johnson et Goodpasture, ouvrant la voie au développement du premier vaccin dans les années 1940.
Conseil
En cas de symptômes, il est important d'isoler le malade pour éviter la contagion, de privilégier une alimentation souple (purées, compotes) et de bien s'hydrater. Attention : Ce contenu est informatif. En cas de fièvre ou de gonflement, consultez impérativement un médecin pour confirmer le diagnostic et vérifier l'absence de complications.