- La pair-aidance repose sur le partage du vécu et de l'expérience de la maladie.
- Elle est complémentaire des soins médicaux mais ne les remplace jamais.
- Elle favorise l'espoir, l'autonomie et la lutte contre l'isolement du patient.
La pair-aidance est un système d'entraide entre des personnes qui partagent ou ont partagé une expérience similaire de la maladie (physique ou mentale) ou d'un handicap. Elle repose sur le partage de savoirs acquis par l'expérience vécue plutôt que par des études médicales classiques.
Etymologie
Le mot vient du latin par (« égal »), associé au concept d'aide. C'est la traduction française du terme anglophone peer support, apparu dans les mouvements d'entraide sociale et de santé mentale.
Exemples
- Un ancien dépendant à l'alcool qui accompagne une personne en début de sevrage au sein d'une association.
- Un patient atteint d'un cancer en rémission qui soutient moralement une personne venant de recevoir son diagnostic.
- Un « médiateur de santé pair » salarié dans un service de psychiatrie pour faciliter le dialogue entre les soignants et les patients.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la pair-aidance avec le rôle des proches aidants (famille ou amis qui aident un parent malade). La pair-aidance se distingue aussi du soin médical classique : le pair-aidant apporte un soutien émotionnel et pratique basé sur son vécu, alors que le médecin apporte une expertise clinique et thérapeutique.
Cadre medical / Recommandations
En France, la Haute Autorité de Santé (HAS) encourage le développement de la pair-aidance, notamment en psychiatrie. Le métier de « médiateur de santé pair » est de plus en plus reconnu et encadré par des formations universitaires spécifiques (DU ou Licence professionnelle).
En pratique
Historiquement, la pair-aidance s'est structurée avec la création des Alcooliques Anonymes aux États-Unis dans les années 1930, puis via les mouvements de défense des droits des personnes souffrant de troubles psychiatriques dans les années 1960-70.
Conseil
Si vous vous sentez seul face à une maladie chronique, rejoindre un groupe de pair-aidance peut vous aider à mieux accepter la situation et à trouver des astuces quotidiennes. Attention : ce soutien ne remplace pas votre suivi médical habituel. Parlez-en à votre médecin traitant ou à votre spécialiste pour être orienté vers des structures sérieuses.