- Il s'agit d'une inflammation des tissus graisseux sous-cutanés.
- Elle se reconnaît à des nodules (boules) rouges, chauds et douloureux.
- Elle nécessite une consultation médicale pour identifier la cause (infection, maladie auto-immune, médicament).
La panniculite désigne une inflammation de la couche de graisse située juste sous la peau (l'hypoderme). Elle se manifeste généralement par l'apparition de bosses ou de plaques rouges, souvent sensibles ou douloureuses au toucher.
Etymologie
Vient du latin panniculus, qui signifie « petit morceau d'étoffe » (utilisé par analogie pour désigner le tissu graisseux), et du suffixe -ite, qui indique une inflammation.
Exemples
- L'érythème noueux : des grosseurs rouges et fermes apparaissant le plus souvent sur les tibias.
- La panniculite au froid : une réaction inflammatoire de la graisse après une exposition intense aux basses températures.
A ne pas confondre
Elle se distingue de la cellulite (au sens médical), qui est une infection bactérienne plus diffuse de la peau, et des lipomes, qui sont des boules de graisse bénignes non inflammatoires et généralement indolores.
Cadre medical / Recommandations
Le diagnostic nécessite souvent une biopsie cutanée (prélèvement d'un petit échantillon de tissu) pour être confirmé par un examen au microscope. La prise en charge suit les protocoles de la Société Française de Dermatologie.
En pratique
Historiquement, le terme a été popularisé par la description de la maladie de Weber-Christian au début du XXe siècle, une forme rare et sévère de panniculite touchant l'ensemble du corps.
Conseil
En cas d'apparition de nodules douloureux, évitez l'automédication et ne massez pas les zones concernées. Ce contenu est purement informatif : il est impératif de consulter un médecin pour obtenir un diagnostic précis et un traitement adapté. Une panniculite peut parfois révéler une pathologie sous-jacente nécessitant des examens complémentaires.