- C'est une méthode d'examen simple, rapide et totalement indolore.
- Un son clair (tympanisme) indique généralement la présence d'air, tandis qu'un son sourd (matité) indique la présence d'un liquide ou d'une structure solide.
- Elle aide le médecin à décider si des examens complémentaires, comme une radio ou une échographie, sont nécessaires.
La percussion est une technique utilisée par le médecin lors d'un examen physique. Elle consiste à tapoter avec les doigts sur certaines zones du corps pour écouter le son produit, ce qui permet d'évaluer l'état des organes situés en profondeur (comme les poumons ou l'abdomen).
Etymologie
Le terme provient du latin percussio, issu du verbe percutere qui signifie « frapper » ou « heurter ».
Exemples
- Tapoter le thorax pour vérifier si les poumons contiennent de l'air ou du liquide (épanchement).
- Percuter l'abdomen pour repérer une accumulation de gaz ou une augmentation de la taille du foie ou de la rate.
A ne pas confondre
Elle se distingue de la palpation, qui consiste à utiliser la main pour sentir une masse ou une douleur, et de l'auscultation, qui consiste à écouter les bruits internes du corps à l'aide d'un stéthoscope.
En pratique
La percussion médicale a été formalisée au XVIIIe siècle par Leopold Auenbrugger. Fils de tavernier, il utilisa la méthode que son père employait pour vérifier le niveau des tonneaux de vin afin de diagnostiquer des maladies thoraciques chez ses patients.
Conseil
La percussion est un outil fondamental du diagnostic clinique. Si vous constatez un gonflement anormal ou une douleur inhabituelle, consultez un médecin pour un examen complet. Ce contenu est purement informatif et ne constitue pas un avis médical personnalisé.