- C'est le bouclier biologique de notre corps.
- Elle englobe l'immunité innée (présente dès la naissance) et acquise.
- C'est la racine de termes courants comme prophylaxie.
La phylaxie est le terme médical désignant l'ensemble des mécanismes de protection et de défense de notre organisme contre les agressions, comme les microbes, les virus ou les substances toxiques.
Etymologie
Vient du grec ancien phulaxis qui signifie « action de garder », « vigilance » ou « protection ».
Exemples
- La mise en place de barrières naturelles par la peau et les muqueuses.
- La réaction des globules blancs face à une intrusion bactérienne.
- Le développement d'anticorps après une exposition à un agent pathogène.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la phylaxie (le mécanisme de défense lui-même) avec la prophylaxie, qui désigne l'ensemble des moyens mis en œuvre pour prévenir l'apparition d'une maladie (vaccination, hygiène, etc.). On parle aussi d'anaphylaxie pour désigner une réaction de défense exagérée et dangereuse de l'organisme.
En pratique
Le concept est lié aux découvertes historiques du début du XXe siècle sur l'immunité, notamment par Charles Richet, qui a mis en évidence que les mécanismes de défense (phylaxie) pouvaient parfois provoquer des chocs graves (anaphylaxie) au lieu de protéger.
Conseil
Pour maintenir une bonne capacité de défense, une hygiène de vie équilibrée (sommeil, alimentation, activité physique) est essentielle. Avertissement : Ce contenu est purement informatif. Il ne remplace en aucun cas un avis médical. Si vous présentez des symptômes d'infection ou de fatigue persistante, consultez impérativement un médecin.