- C'est un mode de transport de substances de l'extérieur vers l'intérieur de la cellule.
- Elle est essentielle à la nutrition cellulaire et à la communication entre les cellules.
- Elle se produit de manière continue dans presque toutes les cellules du corps humain.
La pinocytose est un processus biologique par lequel une cellule « boit » en absorbant de petites gouttes de liquide provenant de son environnement extérieur. Elle replie sa membrane pour former une petite poche qui emprisonne le liquide et les nutriments avant de les transporter à l'intérieur de la cellule.
Etymologie
Vient du grec ancien pinein (« boire ») et kutos (« cellule » ou « enveloppe »). Le terme a été inventé pour illustrer l'idée que la cellule absorbe des liquides, par opposition à la phagocytose où elle absorbe des particules solides.
Exemples
- L'absorption des graisses et des vitamines par les cellules de l'intestin grêle.
- La capture d'hormones ou de médicaments par les cellules des vaisseaux sanguins pour les diffuser dans les tissus.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la pinocytose avec la phagocytose : la première concerne l'ingestion de liquides et de molécules dissoutes (« la cellule boit »), tandis que la seconde concerne l'ingestion de grosses particules comme des bactéries ou des débris cellulaires (« la cellule mange »).
En pratique
Le processus a été décrit pour la première fois en 1931 par le biologiste américain Warren Lewis, qui l'a observé chez des cellules du système immunitaire (macrophages).
Conseil
Bien que la pinocytose soit un mécanisme microscopique interne, une bonne hydratation et une alimentation équilibrée fournissent les liquides et nutriments nécessaires à vos cellules. Attention : ce contenu est informatif ; seul un professionnel de santé peut interpréter des examens biologiques ou traiter une pathologie.