- Indique une parenté biologique entre des espèces différentes (homme et animal).
- Principalement utilisé pour le diagnostic biologique de la mononucléose.
- Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas l'avis d'un professionnel.
Qualifie une substance ou une réaction de défense du corps qui agit sur plusieurs espèces différentes. En médecine, cela désigne souvent des anticorps produits par l'homme qui réagissent avec des composants provenant d'animaux.
Etymologie
Dérivé du grec ancien héteros (« autre », « différent ») et phílos (« qui aime »). Il désigne littéralement une affinité pour ce qui est différent.
Exemples
- Les anticorps hétérophiles recherchés lors d'une suspicion de mononucléose infectieuse.
- L'antigène de Forssman, une substance que l'on retrouve chez de nombreux animaux (cobaye, cheval) mais pas chez l'homme.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec les anticorps spécifiques, qui ne reconnaissent qu'une seule cible précise d'une seule espèce. Le terme hétérophile implique une certaine « confusion » du système immunitaire qui reconnaît des cibles similaires chez des espèces éloignées.
Cadre medical / Recommandations
Les tests de diagnostic rapide (TDR) basés sur la détection d'anticorps hétérophiles sont validés par la Haute Autorité de Santé (HAS) pour le diagnostic de certaines infections virales.
En pratique
En 1932, les médecins Paul et Bunnell ont découvert que le sérum de patients atteints de mononucléose faisait s'agglutiner les globules rouges de mouton, mettant ainsi en évidence la présence d'anticorps hétérophiles.
Conseil
Si vous effectuez une analyse de sang, ne tentez pas d'interpréter seul la présence de facteurs hétérophiles. Ces résultats sont techniques et peuvent être influencés par de nombreux facteurs. Consultez impérativement votre médecin pour toute question relative à votre santé.