- Le piroplasme est un parasite sanguin transmis uniquement par les tiques.
- Il détruit les globules rouges, ce qui peut entraîner une anémie et une jaunisse.
- La prévention passe essentiellement par le contrôle des tiques sur l'homme et l'animal.
Un piroplasme est un minuscule parasite qui s'installe à l'intérieur des globules rouges des animaux et parfois de l'homme. Il est transmis par une morsure de tique et doit son nom à sa forme de petite poire visible au microscope.
Etymologie
Vient du latin pirum (« poire ») et du grec plasma (« forme façonnée »), décrivant l'apparence physique du parasite lorsqu'il est observé à l'intérieur des cellules sanguines.
Exemples
- Babesia canis : le piroplasme le plus fréquent chez le chien, responsable d'une fatigue intense et d'urines foncées.
- Babesia divergens : une espèce de piroplasme pouvant infecter l'être humain, notamment les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
A ne pas confondre
On le confond souvent avec le Plasmodium (responsable du paludisme). Bien qu'ils s'attaquent tous deux aux globules rouges, le piroplasme est transmis par une tique alors que le Plasmodium est transmis par un moustique.
Cadre medical / Recommandations
Le diagnostic et le signalement des maladies vectorielles transmises par les tiques font l'objet de recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) et de protocoles de surveillance par Santé publique France.
En pratique
En 1893, les chercheurs Smith et Kilborne ont démontré que le piroplasme responsable de la fièvre du Texas chez le bétail était transmis par une tique. C'est la première fois dans l'histoire de la science qu'un arthropode a été formellement identifié comme vecteur d'une maladie infectieuse.
Conseil
Pour éviter l'infection, utilisez des répulsifs et portez des vêtements couvrants lors de balades en forêt ou dans les herbes hautes. Après une exposition, examinez minutieusement votre peau. Avertissement : ce contenu est purement informatif. En cas de morsure de tique suivie de symptômes (fièvre, courbatures, fatigue), consultez immédiatement un médecin.