- La pneumatose est la présence de gaz dans la paroi d'un organe.
- Elle est le plus souvent découverte lors d'un scanner ou d'une radiographie.
- Elle peut être totalement bénigne ou signaler une urgence vitale selon le contexte clinique.
La pneumatose désigne la présence anormale de bulles d'air ou de gaz à l'intérieur des tissus d'un organe ou dans sa paroi, le plus souvent au niveau de l'intestin. Ce n'est pas une maladie en soi, mais un signe visible lors d'un examen médical.
Etymologie
Dérivé du grec ancien pneuma (« air », « souffle ») et du suffixe -ose, utilisé en médecine pour désigner un état pathologique ou une maladie chronique non inflammatoire.
Exemples
- Pneumatose intestinale : présence de gaz dans la paroi de l'intestin grêle ou du côlon.
- Pneumatose cystoïde : forme particulière où de multiples petits kystes remplis d'air se forment sous la muqueuse digestive.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la pneumatose (gaz dans la paroi de l'organe) avec les gaz intestinaux classiques (gaz dans la cavité de l'intestin, responsables de ballonnements) ou l'emphysème (gaz dans les tissus mous ou les poumons).
Cadre medical / Recommandations
La découverte d'une pneumatose intestinale fait l'objet de protocoles de surveillance stricts, notamment en néonatalogie, car elle est un signe d'alerte majeur pour l'entérocolite ulcéro-nécrosante du nouveau-né.
En pratique
La première description anatomique d'une pneumatose intestinale remonte à 1730 par le médecin français Duvernoy lors d'une autopsie.
Conseil
Si vous recevez un compte rendu d'imagerie mentionnant une pneumatose, ne paniquez pas mais demandez une explication rapide à votre médecin traitant. Attention : ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation médicale. En cas de douleur abdominale brutale et intense, appelez les services d'urgence.