- Manifestation brutale par une douleur thoracique aiguë et un essoufflement.
- Nécessite un avis médical urgent pour évaluer l'importance du décollement.
- L'arrêt du tabac est impératif pour limiter le risque élevé de récidive.
Le pneumothorax désigne la présence anormale d'air dans l'espace situé entre le poumon et la paroi thoracique (la plèvre). Cet air comprime le poumon, l'empêchant de se déplier correctement, ce qui peut provoquer sa rétractation ou son affaissement.
Etymologie
Dérivé du grec ancien pneuma (« air », « souffle ») et thôrax (« poitrine », « cuirasse »).
Exemples
- Pneumothorax spontané primaire : survient souvent chez l'adulte jeune, de morphologie grande et mince, sans maladie pulmonaire connue.
- Pneumothorax traumatique : suite à un choc violent, une plaie par balle ou une fracture de côte.
- Pneumothorax secondaire : complication d'une maladie respiratoire préexistante comme l'emphysème ou la BPCO.
A ne pas confondre
Il se distingue de la pleurésie (épanchement de liquide comme du sérum ou du pus) et de l'hémothorax (présence de sang dans la cavité pleurale).
Cadre medical / Recommandations
La prise en charge repose sur les recommandations nationales et internationales (SPLF, BTS) qui définissent les critères d'hospitalisation et les techniques d'évacuation de l'air (exsufflation ou drainage).
En pratique
Le terme a été stabilisé cliniquement par le médecin français René Laennec en 1819, qui a pu diagnostiquer cette pathologie grâce à l'invention du stéthoscope.
Conseil
Si vous ressentez une douleur soudaine à la poitrine accompagnée de difficultés pour respirer, contactez immédiatement le 15 ou rendez-vous aux urgences. Évitez les efforts physiques intenses, la plongée sous-marine et les voyages aériens si vous suspectez un trouble pulmonaire. Ce contenu est purement informatif et ne remplace en aucun cas une consultation médicale personnalisée.