- C'est un terme médical « vieilli » ou historique.
- Il désignait principalement les personnes atteintes de tuberculose pulmonaire.
- Il évoque une image de fragilité et d'amaigrissement lié à la maladie.
« Poitrinaire » est un terme médical ancien utilisé pour désigner une personne atteinte d'une maladie grave des poumons, le plus souvent la tuberculose. On employait ce mot pour décrire des patients qui s'affaiblissaient progressivement à cause d'une infection respiratoire chronique.
Etymologie
Dérivé du mot « poitrine », lui-même issu du bas-latin pectorina, provenant du latin classique pectus, qui désigne le thorax ou le buste.
Exemples
- Un personnage de roman du XIXe siècle présentant une pâleur extrême et une toux persistante.
- Un patient autrefois envoyé en cure en montagne pour soigner ses poumons « attaqués ».
A ne pas confondre
À l'époque, on distinguait le poitrinaire (souvent contagieux et condamné à long terme) de l'asthmatique (souffrant de crises respiratoires mais sans destruction du tissu pulmonaire) ou du bronchitique simple.
Cadre medical / Recommandations
Le terme n'a plus aucune valeur légale ou réglementaire aujourd'hui. En revanche, la tuberculose (la maladie qu'il désignait souvent) est une maladie à déclaration obligatoire (DO) en France.
En pratique
Historiquement, ce terme est lié à l'émergence des politiques de santé publique et à la création des sanatoriums à la fin du XIXe siècle, visant à isoler les malades pour freiner les épidémies de tuberculose.
Conseil
Ce terme appartient au passé. Aujourd'hui, les maladies pulmonaires se soignent efficacement si elles sont prises en charge tôt. Attention : en cas de toux persistante (plus de 3 semaines), de fièvre inexpliquée ou de crachats de sang, il est impératif de consulter un médecin. Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation médicale.