- Désigne une tendance à la prescription excessive.
- Entraîne un risque accru d'interactions médicamenteuses et d'effets secondaires.
- Est souvent pointé du doigt dans le cadre du suivi des personnes âgées (risques de chutes ou de confusion).
Se dit d'une personne (souvent un médecin) ou d'une pratique qui consiste à prescrire un nombre excessif de médicaments. Cela désigne généralement une situation où la quantité de remèdes dépasse ce qui est raisonnable ou médicalement nécessaire.
Etymologie
Dérivé du grec poly (plusieurs) et pharmakon (remède, médicament ou poison). Le terme souligne l'idée d'une accumulation de substances.
Exemples
- Un médecin qualifié de polypharmaque lorsqu'il multiplie les lignes sur une ordonnance pour des symptômes mineurs.
- Une situation de soins où un patient se voit prescrire plusieurs molécules ayant la même fonction sans justification précise.
A ne pas confondre
Il faut distinguer le terme polypharmaque (qui a une connotation d'excès ou de mauvaise pratique) de la polymédication. La polymédication est le fait de prendre plusieurs médicaments, ce qui est parfois indispensable et justifié, par exemple pour traiter simultanément un diabète, une hypertension et une pathologie cardiaque.
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) et l'Assurance Maladie luttent contre la iatrogénie (effets indésirables causés par les médicaments) en encourageant le « dé-prescrire » et le bilan partagé de médication, particulièrement chez les sujets âgés de plus de 65 ans.
Conseil
AVERTISSEMENT MÉDICAL : Ces informations sont purement éducatives. Si vous trouvez que votre traitement est trop lourd, ne l'interrompez jamais de vous-même, car cela peut entraîner des complications graves. Demandez toujours l'avis de votre médecin traitant pour une réévaluation globale de votre ordonnance.