- C'est une anomalie de la fécondation impliquant au moins deux spermatozoïdes pour un seul ovule.
- L'embryon résultant possède un surplus de matériel génétique (triploïdie), ce qui est létal.
- L'ovule humain possède normalement des verrous biologiques pour bloquer les spermatozoïdes supplémentaires.
La polyspermie désigne l'entrée de plusieurs spermatozoïdes dans un seul ovule lors de la fécondation. Chez l'être humain, ce phénomène empêche le développement normal de l'embryon, car celui-ci reçoit trop de chromosomes pour pouvoir survivre.
Etymologie
Vient du grec ancien poly (plusieurs) et sperma (semence, graine).
Exemples
- Échec du mécanisme de protection de l'ovule (réaction corticale) qui ne se referme pas assez vite après l'entrée du premier spermatozoïde.
- Observation en laboratoire de biologie de la reproduction lors d'une fécondation in vitro (FIV) classique où l'on constate la présence de trois noyaux (pronoyaux) dans l'œuf.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec la superfécondation, qui est la fécondation de deux ovules différents par des spermatozoïdes distincts (donnant des jumeaux), ni avec la monospermie, qui est la fécondation normale par un seul spermatozoïde.
Cadre medical / Recommandations
Dans le cadre de l'Assistance Médicale à la Procréation (AMP) en France, les protocoles cliniques imposent l'élimination des embryons issus d'une polyspermie, car ils présentent des anomalies chromosomiques majeures rendant toute grossesse non viable.
En pratique
Les premières études sur la polyspermie datent de la fin du XIXe siècle (notamment par Oscar Hertwig en 1875 sur des œufs d'oursins), permettant de comprendre que l'hérédité provient de la fusion de seulement deux noyaux cellulaires.
Conseil
La polyspermie est un événement biologique accidentel que l'on ne peut pas prévenir par l'hygiène de vie. Si vous êtes engagé dans un parcours de PMA, les biologistes détectent systématiquement ces anomalies avant tout transfert embryonnaire. Ce contenu est purement informatif : pour toute analyse de vos résultats de fertilité, consultez impérativement votre médecin spécialiste.