- C'est un organe de locomotion temporaire propre au stade larvaire.
- Elle joue un rôle vital dans l'alimentation des micro-organismes marins.
- Elle définit le groupe des animaux dits « lophotrochozoaires ».
La prototroche est une sorte de petite ceinture de poils microscopiques, appelés cils, qui entoure le milieu du corps de certaines larves d'animaux marins. Elle fonctionne comme un petit moteur permettant à la larve de nager et de diriger de la nourriture vers sa bouche.
Etymologie
Dérivé du grec ancien protos (premier) et trokhos (roue), illustrant la forme circulaire et le mouvement rotatif suggéré par les battements des cils.
Exemples
- Chez les larves de mollusques (comme les moules ou les huîtres), la prototroche permet la dispersion dans l'océan.
- Chez les annélides (vers marins), elle constitue l'organe de nage principal du stade larvaire appelé trochophore.
A ne pas confondre
Elle se distingue de la métatroche (située derrière la bouche) et de la télotroche (située à l'extrémité arrière de la larve), bien que toutes soient des couronnes de cils.
En pratique
L'observation de cette structure a permis aux biologistes du XIXe siècle de regrouper des espèces d'apparence très différente (vers et mollusques) au sein d'une même parenté évolutive.
Conseil
L'étude de ces structures appartient au domaine de la biologie marine et de l'embryologie. Avertissement : Ce contenu est purement informatif. En cas de piqûre ou d'irritation lors d'une baignade en mer, ou pour tout symptôme cutané, consultez un médecin ou un pharmacien.