- Elle témoigne de l'intégrité de l'arc réflexe (nerf sensitif, moelle épinière, nerf moteur).
- Son anomalie peut révéler une lésion nerveuse avant même l'apparition de symptômes visibles.
- Elle est indépendante de la volonté du patient.
La réflectivité désigne la capacité du système nerveux à déclencher une réaction automatique et involontaire (un réflexe) en réponse à une stimulation. C'est ce que le médecin évalue lorsqu'il utilise un marteau à réflexes pour vérifier le bon fonctionnement des circuits nerveux.
Etymologie
Dérivé du latin reflectere, qui signifie « courber en arrière » ou « renvoyer ». Le terme illustre le trajet du signal nerveux qui « rebondit » au niveau de la moelle épinière pour revenir vers le muscle sans passer par la volonté.
Exemples
- Le réflexe rotulien : le médecin frappe le tendon sous la rotule, provoquant une extension automatique du genou.
- Le réflexe bicipital : la percussion du coude entraîne une légère flexion du bras.
A ne pas confondre
La réflectivité (propriété physiologique du réflexe) se distingue de la réflexivité, terme plutôt utilisé en psychologie ou en philosophie pour désigner la capacité de la pensée à faire retour sur elle-même.
Cadre medical / Recommandations
L'évaluation de la réflectivité ostéo-tendineuse est une étape obligatoire de l'examen neurologique clinique, codifiée dans les recommandations de bonne pratique pour le diagnostic des neuropathies ou des atteintes de la moelle épinière.
Conseil
Si vous constatez une modification brutale de votre réactivité physique (impression de jambes de coton ou, au contraire, muscles très raides), il est conseillé de consulter un professionnel de santé. Avertissement médical : ce contenu est purement informatif et ne remplace pas un avis médical personnalisé.