- Le rejet est une réaction immunitaire contre un organe étranger.
- Il peut être aigu (rapide) ou chronique (lent et progressif).
- Le traitement immunosuppresseur est indispensable pour « endormir » l'immunité et protéger le greffon.
Le rejet est une réaction du système immunitaire qui identifie un organe ou un tissu transplanté (le greffon) comme un élément étranger et tente de le détruire. C'est un mécanisme de défense naturel du corps qui ne reconnaît pas les cellules du donneur comme étant les siennes.
Etymologie
Dérivé du vieux français « rejeter », du latin rejectare, signifiant « lancer en arrière » ou « repousser ». En médecine, le terme a pris son sens moderne avec le développement des premières transplantations d'organes au milieu du XXe siècle.
Exemples
- Une augmentation de la créatinine dans le sang signalant un rejet possible après une greffe de rein.
- Une essoufflement anormal pouvant traduire un rejet chronique après une transplantation pulmonaire.
- Une rougeur et un gonflement rapide d'une greffe de peau (rejet cutané).
A ne pas confondre
Il convient de distinguer le rejet (le corps du receveur attaque l'organe greffé) de la maladie du greffon contre l'hôte (les cellules immunitaires contenues dans le greffon, souvent de la moelle osseuse, attaquent le corps du receveur).
Cadre medical / Recommandations
L'Agence de la biomédecine en France encadre la répartition des organes pour assurer la meilleure compatibilité possible entre donneur et receveur. La Haute Autorité de Santé (HAS) publie des recommandations sur le suivi à long terme des patients transplantés pour prévenir le rejet.
En pratique
La découverte du système HLA (Human Leukocyte Antigen) par Jean Dausset dans les années 1950 a été l'étape historique majeure permettant de comprendre et de limiter les phénomènes de rejet, ce qui lui a valu le prix Nobel de médecine en 1980.
Conseil
Pour limiter les risques de rejet, il est crucial de ne jamais oublier ses médicaments immunosuppresseurs et de signaler tout nouveau symptôme à son médecin. AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est purement informatif. Consultez impérativement votre équipe de transplantation pour tout symptôme ou question relative à votre santé.