- Désigne la partie profonde des fosses nasales communiquant avec la gorge.
- C'est la voie principale de la perception des arômes alimentaires.
- Les inflammations de cette zone peuvent donner une sensation de « nez bouché » sans que les narines ne soient obstruées.
L'adjectif rétronasal qualifie tout ce qui se situe ou se produit à l'arrière du nez, au point de rencontre entre les fosses nasales et le haut de la gorge (le rhinopharynx).
Etymologie
Vient du préfixe latin retro- (en arrière, derrière) et du mot nasal, dérivé du latin nasus (le nez).
Exemples
- L'olfaction rétronasale : le trajet des arômes qui remontent de la bouche vers le nez pendant que l'on mange.
- Le jetage rétronasal : l'écoulement de sécrétions (mucosités) de l'arrière du nez vers la gorge, fréquent lors d'un rhume ou d'une allergie.
A ne pas confondre
On le distingue du terme orthonasal, qui désigne ce qui passe par les narines (lorsqu'on respire ou qu'on sent une fleur par l'avant du nez). Alors que l'orthonasal permet de sentir l'odeur, le rétronasal permet de percevoir l'arôme (la flaveur) des aliments.
En pratique
La mise en évidence de la voie rétronasale a permis de comprendre que la perte de goût (agueusie) rapportée par certains patients est en réalité souvent une perte d'odorat (anosmie), car l'essentiel de la complexité d'un aliment est perçu par cette voie arrière.
Conseil
Pour maintenir une bonne hygiène de la zone rétronasale, notamment en cas d'allergie ou de sinusite, le lavage des fosses nasales avec une solution saline est souvent recommandé. Attention : ce contenu est purement informatif. Consultez toujours un médecin ou un pharmacien pour obtenir un conseil adapté à votre situation de santé.