- Désigne tout organisme porteur d'organes génitaux.
- Principalement utilisé en zoologie et en botanique.
- S'oppose aux phases de reproduction asexuée (comme la parthénogénèse).
L'adjectif sexifère désigne un être vivant, animal ou végétal, qui est pourvu d'organes sexuels. Cela signifie que l'individu possède les structures biologiques nécessaires à la reproduction sexuée.
Etymologie
Dérivé du latin sexus (« sexe ») et du suffixe -fère, issu de ferre (« porter »). Ce terme signifie littéralement « qui porte le sexe ».
Exemples
- Chez certaines espèces de pucerons, la génération sexifère apparaît à l'automne pour produire des œufs capables de passer l'hiver.
- En botanique, une structure sexifère est une partie de la plante qui porte les organes mâles ou femelles.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre sexifère avec hermaphrodite (qui possède les deux sexes à la fois) ou avec asexué (qui ne possède pas d'organes sexuels et se reproduit par clonage naturel ou division).
En pratique
L'utilisation de ce terme s'est stabilisée au XIXe siècle avec les travaux des naturalistes sur l'alternance des générations chez les insectes, montrant que certains individus d'une même espèce pouvaient être asexués à une saison et sexifères à une autre.
Conseil
Ce terme relève de la classification biologique naturelle. Pour toute question relative à l'anatomie humaine, au développement pubertaire ou à la santé sexuelle, il est impératif de consulter un professionnel de santé (médecin généraliste, gynécologue ou urologue). Ce contenu est fourni à titre informatif uniquement.