- C'est l'union des mathématiques et de la biologie.
- Elle sert à créer des modèles prédictifs pour la santé publique.
- Elle aide à la conception de nouveaux traitements médicaux.
La biomathématique est une discipline qui utilise les outils mathématiques (chiffres, équations, calculs) pour comprendre et prédire le comportement des êtres vivants. Elle permet, par exemple, de simuler l'évolution d'une épidémie ou le développement d'une tumeur.
Etymologie
Vient du grec bios (la vie) et mathēma (science, connaissance). Le terme reflète l'application des sciences « dures » à l'étude de la vie.
Exemples
- Prédire le nombre de personnes qui seront contaminées par un virus lors d'une vague saisonnière.
- Calculer la dose optimale d'un traitement pour qu'il soit efficace sans être toxique pour les organes.
A ne pas confondre
Elle se distingue de la biostatistique, qui analyse des données passées pour trouver des tendances, alors que la biomathématique cherche souvent à créer des modèles pour prédire l'avenir. Elle diffère aussi de la bio-informatique, qui utilise l'ordinateur pour stocker et trier d'immenses bases de données biologiques (comme le génome).
Cadre medical / Recommandations
Les modèles biomathématiques sont de plus en plus utilisés par les autorités de santé (comme la HAS ou l'ANSM) pour évaluer l'intérêt d'un nouveau médicament ou d'une stratégie de dépistage avant sa mise sur le marché.
En pratique
L'un des fondements historiques est le modèle de Lotka-Volterra (1925), qui a permis de mathématiser pour la première fois la lutte pour la survie entre les prédateurs et leurs proies.
Conseil
Bien que la biomathématique fournisse des statistiques rassurantes ou inquiétantes à l'échelle d'une population, rappelez-vous que chaque patient est unique. Ne tentez jamais d'interpréter des modèles mathématiques complexes pour votre propre santé sans l'éclairage d'un professionnel de santé. Avertissement : ce contenu est purement informatif.