- C'est une réaction involontaire liée à une surcharge neurologique.
- La personne peut paraître apathique, absente ou incapable de bouger.
- Le calme et la réduction des stimulations sont essentiels pour le retour à la normale.
Le shutdown est un mécanisme de défense involontaire, fréquent chez les personnes autistes, qui se traduit par un retrait soudain et une forme de mise en veille du cerveau. Face à un trop-plein d'informations sensorielles ou émotionnelles, la personne semble s'éteindre ou s'isoler totalement du monde extérieur pour se protéger.
Etymologie
Emprunté à l'anglais to shut down, signifiant « fermer » ou « arrêter » (notamment pour un système informatique ou une usine).
Exemples
- Une personne qui cesse brusquement de parler et s'immobilise après avoir passé plusieurs heures dans une foule bruyante.
- Un enfant qui se couche au sol, les yeux fermés, devenant incapable de répondre à son entourage suite à une consigne scolaire trop complexe.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le shutdown avec le meltdown (ou effondrement autistique), qui est une explosion émotionnelle visible (colère, cris). Le shutdown est une « implosion » interne. Il diffère également de la perte de connaissance (évanouissement), car la personne reste consciente mais n'est plus en mesure de traiter les informations.
Cadre medical / Recommandations
Les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) soulignent l'importance de prendre en compte les particularités sensorielles dans l'accompagnement des troubles du spectre de l'autisme (TSA) pour prévenir ces états d'épuisement.
Conseil
Pour prévenir le shutdown, il est conseillé d'identifier les sources de surcharge (bruit, lumière, imprévus) et d'utiliser des outils de régulation comme des casques antibruit. Attention : ce contenu est informatif. Si vous ou un proche vivez ces situations, consultez un médecin ou un psychiatre spécialisé pour un accompagnement adapté.