- C'est un mécanisme de défense et de survie biologique extrême.
- Elle est insensible aux gels hydroalcooliques classiques.
- Le retour à une vie active s'appelle la germination.
Une spore est une forme de « vie ralentie » ultra-résistante que prennent certaines bactéries pour survivre dans des conditions hostiles (chaleur, manque de nourriture, produits désinfectants). Dès que l'environnement redeviendra favorable, la spore se transformera à nouveau en bactérie active.
Etymologie
Vient du grec ancien spora signifiant « semence » ou « action de semer ».
Exemples
- Le Clostridium difficile : une bactérie intestinale dont les spores survivent longtemps sur les surfaces hospitalières.
- Le Bacillus anthracis : responsable de la maladie du charbon, capable de rester dormant dans le sol pendant des décennies.
- Le Clostridium botulinum : dont les spores peuvent survivre dans des conserves mal stérilisées.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la spore bactérienne (outil de survie) avec la spore fongique (chez les champignons), qui sert principalement à la reproduction et à la dispersion. On distingue aussi la spore de la forme végétative, qui est l'état actif et fragile de la bactérie.
Cadre medical / Recommandations
Les normes de stérilisation (comme la norme NF EN 556) imposent des protocoles capables d'éliminer les spores les plus résistantes pour garantir la sécurité du matériel médical.
En pratique
La découverte des spores par Ferdinand Cohn et Robert Koch au XIXe siècle a révolutionné l'hygiène en expliquant pourquoi certaines maladies réapparaissaient même après un nettoyage superficiel.
Conseil
Pour limiter la transmission de bactéries sporulées, privilégiez le lavage des mains à l'eau et au savon plutôt que le gel seul après un contact en milieu à risque. Attention : ce contenu est purement informatif. En cas de suspicion d'infection, consultez rapidement un professionnel de santé.