- C'est un terme technique ancien utilisé en zoologie et en anatomie comparée.
- Il désigne une organisation corporelle en anneaux ou segments.
- Il n'est pratiquement plus utilisé dans la médecine humaine moderne.
Se dit d'un organisme ou d'une structure dont le corps est divisé en segments ou en anneaux. Ce terme suggère que ces anneaux sont formés par le développement de pièces situées initialement sur la face ventrale (le sternum).
Etymologie
Dérivé du grec ancien sternon (« poitrine », « sternum ») avec une terminaison évoquant la segmentation (comme dans vertèbre).
Exemples
- La description anatomique ancienne de certains vers dont le corps paraît composé d'anneaux successifs.
- L'étude de la segmentation thoracique chez certains arthropodes ou invertébrés dans les traités de zoologie du XIXe siècle.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre sternébré (un adjectif décrivant une forme segmentée) avec une sternèbre, qui désigne chacun des petits os segmentés formant le sternum avant leur soudure complète chez l'humain ou chez certains animaux.
En pratique
Ce terme est historiquement lié aux théories de l'anatomie comparée du XIXe siècle, notamment celles d'Étienne Geoffroy Saint-Hilaire, qui cherchait à démontrer que tous les animaux partagent un plan d'organisation commun.
Conseil
Ce terme appartient davantage à l'histoire des sciences qu'à la pratique médicale courante. Si vous lisez ce mot dans un compte-rendu ou un ouvrage ancien, il fait référence à la structure segmentée d'un tissu ou d'un organisme. Rappel : ce contenu est informatif. Pour toute question sur votre anatomie ou en cas de douleur thoracique, veuillez consulter un médecin.