- Définit la silhouette asymétrique d'un chromosome.
- Permet de différencier le bras court (appelé bras p) du bras long (appelé bras q).
- C'est une caractéristique structurelle normale et non une pathologie.
Se dit d'un chromosome dont le point de resserrement (appelé centromère) n'est pas tout à fait au centre. Cela crée une asymétrie avec un bras un peu plus court que l'autre.
Etymologie
Vient du préfixe latin sub- (presque, sous), du grec méta (au milieu) et kentron (centre). Littéralement : « presque au milieu ».
Exemples
- Le chromosome humain n°2 est un exemple classique de chromosome submétacentrique.
- Dans un caryotype humain normal, les chromosomes des groupes B et C sont majoritairement submétacentriques.
A ne pas confondre
Il se distingue du chromosome métacentrique (centromère au centre, bras égaux) et du chromosome acrocentrique (centromère très proche d'une extrémité, créant un bras minuscule).
En pratique
La classification de la forme des chromosomes a été uniformisée lors de la conférence de Denver en 1960, posant les bases de la cytogénétique moderne pour identifier les anomalies chromosomiques.
Conseil
L'étude de la forme des chromosomes fait partie du caryotype. Si vous réalisez cet examen, sachez que le vocabulaire technique utilisé est purement descriptif. Ce contenu est purement informatif ; pour toute question sur vos résultats d'analyses génétiques, il est indispensable de consulter un médecin spécialisé ou un conseiller en génétique.