- Permet de trouver des mutations dans un gène précis sans introduire de l'ADN étranger.
- Utilisé principalement en agriculture et en recherche biomédicale.
- Repose sur la mutagenèse chimique couplée à un criblage informatique et moléculaire rapide.
La technique de Tilling est une méthode de biologie moléculaire qui permet de repérer des mutations précises dans un gène spécifique au sein d'une grande population d'organismes. C'est un outil qui aide les chercheurs à comprendre la fonction d'un gène en observant les effets de ses variations.
Etymologie
Vient de l'acronyme anglais TILLING pour Targeting Induced Local Lesions IN Genomes (Ciblage de lésions locales induites dans les génomes). Le terme joue sur le mot anglais « tilling » qui signifie « labourer ».
Exemples
- Identification de variétés de blé possédant une meilleure résistance aux maladies sans utiliser la modification génétique par insertion (transgenèse).
- Étude de gènes impliqués dans le développement embryonnaire chez le poisson-zèbre en créant une banque de mutants.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec le CRISPR-Cas9 (ciseaux moléculaires) qui modifie directement et volontairement une séquence précise. Le Tilling provoque des mutations au hasard, puis cherche « l'aiguille dans la botte de foin » : le gène muté qui intéresse le chercheur. Contrairement aux OGM classiques, il n'y a pas d'ajout de gène étranger.
Cadre medical / Recommandations
Le statut des plantes issues de mutagenèse (dont le Tilling) est au cœur de débats réglementaires en Europe, la Cour de Justice de l'Union européenne ayant statué que ces techniques doivent, dans certains cas, être soumises à la réglementation sur les OGM.
En pratique
La technique a été décrite pour la première fois en 2000 par Claire McCallum et son équipe, initialement pour l'étude de la plante Arabidopsis thaliana.
Conseil
Bien que le Tilling soit une technique de laboratoire, elle influence la création des produits agricoles de demain. Si vous avez des questions sur l'origine génétique de vos aliments, n'hésitez pas à consulter les fiches d'information des autorités sanitaires. Avertissement : ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation médicale ou l'avis d'un expert en génétique.