- La cladogenèse est le moteur principal de la biodiversité sur Terre.
- Elle correspond à une séparation (souvent due à un isolement géographique) d'une population en groupes qui ne se reproduisent plus entre eux.
- Elle permet de définir des "clades", c'est-à-dire des groupes comprenant un ancêtre et tous ses descendants.
La cladogenèse est un mécanisme de l'évolution par lequel une espèce se divise pour donner naissance à deux ou plusieurs nouvelles espèces. C'est le processus qui crée des ramifications dans l'arbre du vivant, augmentant ainsi la diversité biologique.
Etymologie
Dérivé du grec ancien klados signifiant « branche » et genesis signifiant « naissance » ou « origine ». Le terme illustre l'idée d'une branche qui se divise en plusieurs rameaux.
Exemples
- La séparation, il y a plusieurs millions d'années, d'une population d'ancêtres communs en deux lignées distinctes menant d'un côté aux chimpanzés et de l'autre aux humains.
- La diversification des pinsons de Darwin sur les différentes îles des Galápagos à partir d'une seule espèce d'origine.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la cladogenèse avec l'anagenèse. Dans l'anagenèse, une espèce entière se transforme progressivement en une nouvelle espèce au fil du temps sans se diviser. La cladogenèse, elle, multiplie le nombre d'espèces.
En pratique
Ce concept est au cœur de la classification phylogénétique (systématique évolutionniste) qui a révolutionné la biologie moderne en classant le vivant selon les liens de parenté plutôt que sur de simples ressemblances physiques.
Conseil
La compréhension de l'évolution biologique permet de mieux saisir la diversité de la vie. Ce contenu est purement informatif. Pour toute question relative à la génétique ou à la santé humaine, il est indispensable de consulter un médecin ou un conseiller en génétique.