- Elle est composée de 4 chromatides issues de 2 chromosomes parents.
- Elle n'apparaît que lors de la méiose (division sexuelle).
- C'est la structure clé qui permet à chaque individu d'être génétiquement unique.
Une tétrade est un ensemble de quatre filaments d'ADN (appelés chromatides) qui se regroupent lors de la fabrication des cellules reproductrices (ovules et spermatozoïdes). C'est à ce moment précis que les gènes du père et de la mère s'échangent pour créer la diversité génétique de l'enfant.
Etymologie
Emprunté au grec ancien tetras, qui signifie « le nombre quatre » ou « groupe de quatre ».
Exemples
- La formation de tétrades au cours de la prophase I de la méiose.
- Le chevauchement des brins d'ADN au sein de la tétrade, permettant le brassage génétique appelé « crossing-over ».
A ne pas confondre
On la confond souvent avec le bivalent. Le terme « bivalent » désigne la paire de deux chromosomes jumeaux, alors que « tétrade » met l'accent sur les quatre filaments (chromatides) qui composent cette paire.
En pratique
L'observation des tétrades a été fondamentale pour confirmer les lois de l'hérédité de Mendel au début du XXe siècle, prouvant physiquement comment les gènes se séparent et se mélangent.
Conseil
La compréhension des tétrades est essentielle en génétique et en médecine de la reproduction. Si vous effectuez un bilan de fertilité ou un diagnostic prénatal, n'hésitez pas à demander à votre médecin ou à un conseiller en génétique de vous expliquer les étapes de la division chromosomique. Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas un avis médical.