- Les valves assurent la circulation du sang dans une direction unique.
- Leur mauvais fonctionnement peut fatiguer le cœur (insuffisance ou rétrécissement).
- Un simple examen au stéthoscope permet souvent de détecter une anomalie (souffle au cœur).
Une valve est une membrane souple située dans le cœur ou les veines qui fonctionne comme une porte à sens unique. Elle s'ouvre pour laisser passer le sang et se referme hermétiquement pour l'empêcher de repartir en arrière.
Etymologie
Vient du latin valva, signifiant « battant de porte » ou « volet ». Le terme illustre le mouvement mécanique d'ouverture et de fermeture d'un passage.
Exemples
- La valve aortique, qui régule la sortie du sang du cœur vers le reste du corps.
- Les valves veineuses dans les jambes, qui luttent contre la gravité pour faire remonter le sang vers le haut.
A ne pas confondre
Le terme « valvule » est souvent employé pour désigner les valves de petite taille (veines) ou les feuillets individuels qui composent une valve cardiaque. Dans le langage courant, les deux termes sont souvent interchangeables.
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) publie des recommandations sur le suivi des maladies des valves (valvulopathies) et encadre l'utilisation des prothèses cardiaques (mécaniques ou biologiques).
En pratique
La première implantation réussie d'une valve cardiaque artificielle a eu lieu en 1960 (valve de Starr-Edwards), marquant une révolution dans le traitement de l'insuffisance cardiaque.
Conseil
Pour protéger vos valves cardiaques, veillez à une excellente hygiène dentaire afin d'éviter que des bactéries ne migrent dans le sang jusqu'au cœur. AVERTISSEMENT : Ce contenu est purement informatif. Consultez toujours un médecin pour tout symptôme ou question de santé.