- C'est un rétrécissement passager mais potentiellement grave d'une artère.
- Il réduit l'apport de sang et d'oxygène aux tissus.
- Les déclencheurs fréquents sont le froid, le stress, le tabac ou certains médicaments.
Le vasospasme est une contraction soudaine, involontaire et temporaire de la paroi d'une artère. Ce resserrement réduit le diamètre du vaisseau, ce qui diminue ou bloque temporairement le passage du sang et l'apport en oxygène vers l'organe ou le membre concerné.
Etymologie
Composé du latin vas (vaisseau) et du grec spasmos (contraction, tiraillement).
Exemples
- Le phénomène de Raynaud : les doigts deviennent blancs, froids et douloureux suite à un vasospasme déclenché par le froid ou le stress.
- Le vasospasme cérébral : un rétrécissement des artères du cerveau qui peut survenir quelques jours après une hémorragie méningée.
- L'angor de Prinzmetal : une douleur thoracique causée par le spasme d'une artère du cœur (coronaire).
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec la sténose, qui est un rétrécissement permanent et fixe du vaisseau (souvent dû à des plaques de cholestérol). Le vasospasme est par nature réversible, même s'il peut durer plus ou moins longtemps. Il diffère aussi de la vasoconstriction physiologique, qui est un mécanisme normal du corps pour réguler la température ou la tension.
Cadre medical / Recommandations
La prise en charge des vasospasmes graves (notamment cérébraux) fait l'objet de protocoles stricts de la Haute Autorité de Santé (HAS) et des sociétés savantes de cardiologie ou de neurologie.
En pratique
Le médecin français Maurice Raynaud a décrit en 1862 le syndrome qui porte son nom, prouvant que des troubles de la circulation pouvaient survenir sans que les vaisseaux ne soient bouchés physiquement, mais simplement par réaction nerveuse ou musculaire.
Conseil
Si vous êtes sujet aux vasospasmes des extrémités, protégez-vous rigoureusement du froid et évitez impérativement le tabac, qui aggrave le phénomène. AVERTISSEMENT : Ce contenu est purement informatif. Toute douleur thoracique ou symptôme neurologique soudain impose un appel immédiat aux services d'urgence (15 en France). Consultez toujours un médecin pour un avis personnalisé.