- C'est la « voilure » de la plume.
- Il est constitué de barbes liées entre elles par des micro-crochets.
- Il joue un rôle crucial dans le vol, l'isolation et la protection contre l'eau.
Le vexillum, aussi appelé vexille, est la partie plate, large et souple d'une plume. Il est formé par l'ensemble des petits filaments (les barbes) qui sont attachés sur les côtés de la tige centrale de la plume.
Etymologie
Issu du latin vexillum, signifiant « étendard » ou « petit drapeau », illustrant l'aspect déployé de la plume.
Exemples
- Le vexillum externe d'une plume d'aile, souvent plus rigide et étroit pour fendre l'air.
- Le vexillum interne, généralement plus large, qui assure la portance lors du vol.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le vexillum (la surface de la plume) avec le rachis (la tige centrale rigide) ou le calamus (la base creuse fixée dans la peau).
En pratique
En paléontologie et anatomie comparée, la structure asymétrique du vexillum sur certains fossiles a permis de prouver les capacités de vol de dinosaures à plumes ancêtres des oiseaux.
Conseil
L'étude des plumes relève de l'anatomie animale (ornithologie). Pour l'être humain, la santé de la peau et des cheveux est le miroir de la santé générale. AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est purement informatif. Consultez toujours un médecin pour tout symptôme ou question de santé réelle.