- C'est un terme médical historique (désuet) pour désigner un automatisme de la marche.
- Le sujet semble éveillé mais se trouve dans un état de conscience altéré.
- Ce phénomène est aujourd'hui rattaché aux troubles dissociatifs de l'identité ou de la conscience.
Le vigilambulisme est un terme ancien qui décrit un état où une personne semble éveillée mais agit de façon automatique, notamment en se déplaçant. La personne semble consciente mais n'a pas le contrôle total de ses actes et ne s'en souvient généralement pas après coup.
Etymologie
Vient du latin vigil (éveillé) et ambulare (marcher). Il souligne le paradoxe d'un comportement de marche automatique survenant chez une personne qui n'est pas endormie.
Exemples
- Une personne qui quitte son domicile et parcourt plusieurs kilomètres de manière machinale sans but précis alors qu'elle paraît éveillée.
- Un individu effectuant des tâches complexes de façon répétitive tout en semblant déconnecté de la réalité environnante.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec le somnambulisme, qui survient exclusivement pendant le sommeil. Dans le vigilambulisme, le sujet a les yeux ouverts et une apparence d'éveil. Il se distingue aussi de la fugue dissociative par l'aspect plus mécanique et automatique des mouvements.
En pratique
Ce concept a été largement étudié à la fin du XIXe siècle, notamment par l'école de la Salpêtrière et Jean-Martin Charcot, pour décrire certaines manifestations spectaculaires de ce que l'on appelait alors l'hystérie (aujourd'hui troubles dissociatifs).
Conseil
Si vous constatez des épisodes de 'perte de temps' ou si l'on vous rapporte des déplacements dont vous n'avez aucun souvenir, il est crucial de consulter un médecin généraliste ou un psychiatre. Ce contenu est purement informatif et ne constitue pas un avis médical personnalisé.