- C'est un trouble neurologique rare, généralement lié à une lésion cérébrale.
- Le patient ne parle pas une nouvelle langue, il garde sa langue maternelle avec une modification sonore.
- Ce symptôme nécessite une consultation neurologique urgente.
La xénophonie, plus connue sous le nom de syndrome de l'accent étranger, est un trouble très rare de la parole. La personne concernée semble soudainement s'exprimer avec un accent étranger qu'elle ne possédait pas auparavant, sans que cela soit intentionnel.
Etymologie
Issu du grec ancien xenos (étranger) et phônê (voix, son).
Exemples
- Un patient français qui, après un accident vasculaire cérébral (AVC), s'exprime avec une intonation perçue par son entourage comme un accent germanique.
- Une modification du rythme de la parole après un traumatisme crânien donnant l'impression d'un accent anglais.
A ne pas confondre
Il faut la distinguer de l'aphasie (perte de la capacité à comprendre ou formuler le langage) et de la dysarthrie (difficulté motrice à articuler). Dans la xénophonie, le langage reste cohérent, mais c'est la mélodie et le rythme des mots qui changent.
En pratique
Le cas historique le plus célèbre est celui d'une Norvégienne en 1941 qui, blessée lors d'un bombardement, a développé un accent allemand. En pleine Seconde Guerre mondiale, elle a subi l'exclusion sociale car ses compatriotes la croyaient espionne.
Conseil
AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est purement informatif. Tout changement soudain de la parole ou de la voix (accent, difficulté à trouver ses mots, déformation des sons) constitue une urgence médicale. Dans ce cas, contactez immédiatement les services de secours (15 en France). Seul un médecin peut évaluer une pathologie neurologique.