- Les acaryotes n'ont pas de noyau cellulaire.
- Ils ne peuvent pas produire d'énergie ou se reproduire par eux-mêmes.
- Ils contiennent une information génétique (ADN ou ARN) protégée par une coque.
Se dit d'un organisme ou d'une particule biologique qui ne possède pas de noyau ni de structures internes complexes (organites). Les virus sont les principaux représentants de cette catégorie car ils sont incapables de se multiplier seuls sans infecter une cellule hôte.
Etymologie
Composé du préfixe grec privé a- (sans) et de karyon (noyau ou pépin). Le terme désigne littéralement un être "sans noyau".
Exemples
- Le virus de la grippe est un acaryote qui utilise les cellules respiratoires pour se reproduire.
- Le VIH (virus de l'immunodéficience humaine) est un acaryote doté d'une enzyme appelée transcriptase inverse.
A ne pas confondre
Il faut distinguer l'acaryote (pas de noyau, pas de métabolisme autonome comme les virus) du procaryote (pas de noyau mais possède un métabolisme propre, comme les bactéries) et de l'eucaryote (possède un noyau et des organites, comme les cellules humaines ou les champignons).
En pratique
L'étude des acaryotes a révolutionné la biologie avec la découverte des virus à la fin du XIXe siècle, remettant en question la définition même de la "vie" puisqu'ils sont inertes en dehors d'une cellule.
Conseil
La lutte contre les acaryotes pathogènes (virus) repose principalement sur la vaccination et les mesures d'hygiène. Notez que les antibiotiques sont inefficaces contre les virus. Important : Ce contenu est informatif ; pour tout symptôme persistant ou question sur votre santé, demandez l'avis d'un professionnel de santé.