- Les adipocytes sont les « silos à grains » énergétiques du corps.
- Ils jouent un rôle hormonal majeur dans la sensation de faim.
- Une fois formés, ils peuvent rétrécir (perte de poids) mais disparaissent difficilement naturellement.
L'adipocyte est une cellule spécialisée du corps humain dont le rôle principal est de stocker les graisses (les lipides). Elle sert de réservoir d'énergie pour l'organisme, tout en jouant un rôle important dans la protection contre le froid et la production d'hormones.
Etymologie
Vient du latin adeps signifiant « graisse » et du grec ancien kytos signifiant « cellule ».
Exemples
- Le stockage de l'énergie sous forme de triglycérides dans les adipocytes après un repas.
- La libération de cette énergie par les adipocytes dans le sang lors d'un jeûne ou d'un effort physique.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le tissu adipeux (l'ensemble du tissu graisseux) avec l'adipocyte (la cellule individuelle). On distingue aussi l'adipocyte blanc (stockage d'énergie) de l'adipocyte brun (production de chaleur, très présent chez le nourrisson).
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) publie des recommandations sur la prise en charge médicale de l'obésité et du surpoids, pathologies liées au dysfonctionnement ou à l'excès d'adipocytes.
En pratique
La découverte de la leptine en 1994, une hormone produite par les adipocytes, a marqué un tournant historique : la médecine a compris que la graisse n'était pas qu'un stock passif, mais un véritable organe hormonal régulant l'appétit.
Conseil
Une hygiène de vie équilibrée permet de limiter l'hypertrophie (augmentation de taille) des adipocytes. En cas de troubles métaboliques ou de variations de poids inexpliquées, il est essentiel de consulter un médecin. Note : Ce contenu est informatif et ne remplace pas un avis médical.