- Ces bactéries sont très résistantes car elles s'adaptent à tous les milieux.
- Elles représentent une grande partie des bactéries pathogènes (responsables de maladies) chez l'humain.
- Leur identification en laboratoire nécessite des conditions de culture spécifiques.
Ce terme désigne des bactéries capables de vivre et de se multiplier aussi bien en présence d'oxygène qu'en son absence. Elles s'adaptent à leur environnement en changeant leur mode de production d'énergie selon les ressources disponibles.
Etymologie
Vient du grec aer (air) et bios (vie), avec le préfixe privatif an- (sans). Le mot facultatif vient du latin facultas (possibilité), soulignant que l'absence d'oxygène est une option supportée mais non obligatoire.
Exemples
- Escherichia coli : une bactérie présente naturellement dans notre intestin où l'oxygène est rare, mais qui survit très bien à l'extérieur.
- Staphylococcus aureus (Staphylocoque doré) : capable de causer des infections sur la peau (avec air) ou dans des abcès profonds (sans air).
- Salmonella : responsable d'intoxications alimentaires, elle se développe dans les aliments puis dans le système digestif.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec les aérobies stricts (qui meurent sans oxygène) ou les anaérobies stricts (pour qui l'oxygène est toxique). Les aéro-anaérobies facultatifs sont les plus polyvalents.
Cadre medical / Recommandations
Dans le cadre des analyses médicales (hémocultures), les laboratoires utilisent systématiquement deux flacons : l'un favorisant les germes aérobies et l'autre les anaérobies pour être certains de détecter ces bactéries quel que soit leur mode respiratoire.
En pratique
Louis Pasteur a été l'un des premiers à observer ce phénomène au XIXe siècle en étudiant la levure de bière, qui fermente en l'absence d'air mais se multiplie plus vite en sa présence.
Conseil
La présence de ces bactéries est normale dans notre corps (flore intestinale). Cependant, pour éviter les infections par des souches pathogènes, respectez les règles d'hygiène de base (lavage des mains, cuisson des aliments). Attention : ce contenu est informatif. En cas de fièvre ou de symptômes suspects, consultez un médecin.