- C'est un mécanisme de survie exceptionnel face à la sécheresse extrême.
- L'organisme suspend son métabolisme (état de dormance).
- Le processus est réversible dès le retour de l'humidité.
L'anhydrobiose est un état de vie ralentie extrême qui permet à certains organismes de survivre à une perte totale d'eau. Dans cet état, le métabolisme s'arrête presque complètement jusqu'à ce que l'organisme soit à nouveau réhydraté.
Etymologie
Issu du grec ancien an- (privatif), hydro- (eau) et bios (vie), signifiant littéralement « vie sans eau ».
Exemples
- Le tardigrade (ou ourson d'eau), capable de survivre des années sans eau.
- Les artémies (petits crustacés) dont les œufs peuvent attendre des conditions favorables pour éclore.
- Certaines graines de plantes ou mousses qui reprennent leur croissance après une longue sécheresse.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec la dessiccation simple, qui aboutit généralement à la mort de la plupart des êtres vivants. L'anhydrobiose est une forme spécifique de cryptobiose (vie cachée), alors que la cryobiose concerne la résistance au froid extrême.
En pratique
Les premières observations documentées de ce phénomène remontent à 1702, lorsqu'Antonie van Leeuwenhoek a découvert que des micro-organismes séchés dans la poussière de gouttière reprenaient vie une fois placés dans l'eau.
Conseil
AVERTISSEMENT : Ce contenu est purement informatif. Chez l'humain, la déshydratation est une urgence médicale sérieuse. En cas de symptômes de soif intense, de fatigue extrême ou de confusion chez un proche, contactez immédiatement un médecin ou les services d'urgence.