- Les antiallergiques traitent les symptômes, mais ne suppriment pas la cause de l'allergie.
- Il existe plusieurs formes : comprimés, collyres, sprays nasaux ou crèmes.
- Certains peuvent provoquer une somnolence, bien que les nouvelles générations soient moins sédatives.
Un antiallergique est un traitement destiné à prévenir ou à soulager les symptômes d'une réaction allergique (éternuements, démangeaisons, rougeurs, gonflement). Il agit généralement en bloquant la libération de substances chimiques par l'organisme, comme l'histamine, ou en calmant l'inflammation.
Etymologie
Composé du préfixe grec anti- (« contre ») et du mot allergie, lui-même issu du grec allos (« autre ») et ergon (« travail, action »). Littéralement, il s'agit de ce qui lutte contre une réaction modifiée ou inhabituelle du corps.
Exemples
- Les antihistaminiques pour calmer le rhume des foins.
- Les corticoïdes locaux pour réduire l'inflammation d'une piqûre d'insecte.
- L'adrénaline auto-injectable, utilisée en cas d'urgence pour les réactions allergiques graves (choc anaphylactique).
A ne pas confondre
Le terme « antiallergique » est une catégorie large. On le confond souvent avec les « antihistaminiques », qui ne sont qu'une famille de médicaments agissant spécifiquement sur l'histamine. À ne pas confondre non plus avec la « désensibilisation », qui est un traitement de fond visant à guérir l'allergie sur le long terme plutôt qu'à traiter les symptômes immédiats.
Cadre medical / Recommandations
En France, l'ANSM (Agence Nationale de Sécurité du Médicament) encadre la vente de ces produits. Certains sont disponibles sans ordonnance en pharmacie (médication officinale), tandis que d'autres, plus puissants ou sous certaines formes, nécessitent obligatoirement une prescription médicale.
En pratique
La découverte des antihistaminiques a marqué un tournant majeur en médecine, valant à Daniel Bovet le prix Nobel de médecine en 1957 pour ses travaux sur les composés bloquant l'action des amines biologiques.
Conseil
La première mesure contre l'allergie reste l'éviction (éviter le contact avec la substance allergisante). Attention : certains antiallergiques sont déconseillés en cas de glaucome ou de troubles de la prostate. AVERTISSEMENT : ce contenu est purement informatif. Il est impératif de consulter un médecin ou de demander conseil à votre pharmacien avant toute prise de médicament.