- C'est une caractéristique technique utilisée par les médecins pathologistes pour l'examen au microscope.
- Elle aide au diagnostic de certaines tumeurs dites neuroendocrines.
- Elle nécessite l'ajout d'un produit chimique supplémentaire pour révéler la présence d'argent.
L'argyrophilie désigne la propriété de certains tissus ou cellules qui absorbent les sels d'argent. Pour que ces éléments deviennent visibles en noir ou brun sous un microscope, il est nécessaire d'ajouter un produit chimique « révélateur » lors de la préparation en laboratoire.
Etymologie
Vient du grec ancien argyros (argent) et philos (qui aime). Ce terme décrit littéralement une affinité pour l'argent.
Exemples
- Utilisation de la coloration de Grimelius pour identifier des cellules produisant des hormones dans le système digestif.
- Mise en évidence de certaines fibres nerveuses ou de tissus conjonctifs spécifiques lors d'une analyse de biopsie.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre argyrophile avec argentaffin. Une cellule argentaffine est capable de transformer elle-même les sels d'argent en argent métallique visible, alors qu'une cellule argyrophile a besoin d'un agent réducteur externe ajouté par le technicien pour que la coloration apparaisse.
En pratique
Le développement des techniques de coloration à l'argent par des pionniers comme Camillo Golgi ou Santiago Ramón y Cajal a révolutionné la neurologie à la fin du XIXe siècle, permettant de voir les neurones pour la première fois.
Conseil
Si vous lisez ce terme sur un compte-rendu d'anatomopathologie (examen de biopsie), il indique simplement la technique utilisée par le laboratoire pour identifier certaines cellules. Seul le médecin prescripteur pourra interpréter ce résultat dans le contexte de votre santé globale. Ce contenu est purement informatif et ne constitue pas un avis médical.