- C'est l'élément central du système de recyclage et de nettoyage de nos cellules.
- Il protège l'organisme contre le vieillissement cellulaire et certaines infections.
- Des anomalies de formation des autophagosomes sont impliquées dans des maladies comme Alzheimer ou Parkinson.
L'autophagosome est une petite structure en forme de sac qui se forme à l'intérieur d'une cellule pour capturer et isoler les composants usés, toxiques ou inutiles. Il sert de « véhicule de transport » pour acheminer ces déchets vers un centre de recyclage afin de maintenir la cellule propre et fonctionnelle.
Etymologie
Issu du grec ancien autos (soi-même), phagein (manger) et sôma (corps). Il désigne littéralement un corps structuré pour l'auto-digestion.
Exemples
- Capture de mitochondries (centrales énergétiques de la cellule) lorsqu'elles sont trop vieilles pour fonctionner.
- Isolement de bactéries ou de virus qui ont réussi à pénétrer à l'intérieur de la cellule pour les détruire.
A ne pas confondre
Il ne faut pas le confondre avec le lysosome. L'autophagosome est le sac qui contient les déchets, tandis que le lysosome est l'organe qui contient les « acides » (enzymes) pour les dissoudre. Les deux doivent fusionner pour que le nettoyage soit complet.
En pratique
Les travaux sur l'autophagie et le rôle central de l'autophagosome ont été mis en lumière par le prix Nobel de médecine attribué au chercheur japonais Yoshinori Ohsumi en 2016.
Conseil
Maintenir une activité physique régulière et une alimentation équilibrée favorise le bon fonctionnement des processus de nettoyage cellulaire. Notez que ce contenu est purement informatif et ne remplace en aucun cas un avis médical ; consultez votre médecin pour toute question relative à votre santé ou à des troubles métaboliques.