- C'est un réflexe physiologique normal et universel chez les vertébrés.
- Il aide à réguler la température du cerveau et à rester alerte.
- Un bâillement excessif peut parfois être le signe d'un trouble sous-jacent ou d'un effet secondaire de médicament.
Le bâillement est un mouvement involontaire (un réflexe) qui consiste à ouvrir grand la bouche en prenant une grande inspiration, suivie d'une courte apnée puis d'une expiration rapide. Il est souvent associé à la fatigue, au réveil, à la faim ou à l'ennui, et permettrait de stimuler la vigilance.
Etymologie
Issu de l'ancien français baer (être ouvert), provenant du bas latin batare signifiant « être béant » ou « ouvrir la bouche ».
Exemples
- Bâiller lors d'une réunion monotone par manque de stimulation.
- Le bâillement du nouveau-né juste après la tétée ou avant le sommeil.
- Le bâillement « contagieux » déclenché par la vue d'une autre personne qui bâille.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le bâillement simple avec la pandiculation, qui désigne l'association du bâillement et de l'étirement des membres et du tronc, souvent pratiquée au réveil.
En pratique
Les travaux du Dr Olivier Walusinski ont permis de mieux comprendre ce phénomène : loin d'être un simple signe d'ennui, le bâillement jouerait un rôle dans la thermorégulation du cerveau et le maintien de la vigilance via une stimulation de la dopamine.
Conseil
Avertissement : Ce contenu est informatif et ne remplace pas une consultation. Si vous ressentez une somnolence excessive durant la journée ou si vos bâillements sont accompagnés d'autres symptômes (maux de tête, vertiges), parlez-en à votre médecin traitant. Veillez à maintenir une bonne hygiène de sommeil pour réduire la fréquence des bâillements liés à la fatigue.