- C'est une structure protectrice très efficace pour les microbes.
- Le biofilm rend les bactéries jusqu'à 1000 fois plus résistantes aux antibiotiques.
- Il peut se former sur les tissus du corps ou sur du matériel médical (implants, sondes).
Un biofilm est une communauté organisée de micro-organismes (le plus souvent des bactéries) qui se collent ensemble sur une surface. Ils fabriquent une sorte de glu protectrice qui les aide à survivre et à résister aux agressions extérieures, comme les nettoyants ou les médicaments.
Etymologie
Composé du grec bios (la vie) et du mot anglais film (pellicule, couche mince).
Exemples
- La plaque dentaire qui se dépose chaque jour sur nos dents.
- Les bactéries qui colonisent la paroi intérieure d'un cathéter ou d'une prothèse médicale.
- Le dépôt glissant que l'on trouve sur les rochers au bord de l'eau ou dans les tuyauteries.
A ne pas confondre
On distingue les bactéries en biofilm des bactéries dites planctoniques. Les bactéries planctoniques flottent librement et sont faciles à éliminer, tandis que celles en biofilm sont soudées et protégées par une matrice, ce qui les rend beaucoup plus coriaces.
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) et l'ANSM imposent des protocoles de désinfection stricts dans les hôpitaux pour lutter contre les biofilms, notamment pour le nettoyage des endoscopes et du matériel chirurgical, afin de prévenir les infections nosocomiales.
En pratique
C'est dans les années 1970 que Bill Costerton a formalisé le concept de biofilm, révolutionnant la médecine en expliquant pourquoi certaines infections persistent malgré des traitements antibiotiques intensifs.
Conseil
Une bonne hygiène (comme le brossage des dents ou le nettoyage soigné des plaies) permet de briser mécaniquement les biofilms débutants. En cas de port de prothèse ou de cathéter, toute douleur ou rougeur doit faire l'objet d'une consultation médicale rapide. Ce contenu est informatif et ne remplace pas un avis médical.