- Il relie la glande sous-mandibulaire au plancher de la bouche.
- Il mesure environ 4 à 5 centimètres de long.
- Son obstruction peut provoquer une douleur et un gonflement de la mâchoire au moment des repas.
Le canal de Wharton est un petit tube qui transporte la salive produite par la glande située sous la mâchoire (la glande sous-mandibulaire) jusqu'à la bouche. Il débouche par un petit orifice situé sous la langue.
Etymologie
Le nom vient de Thomas Wharton, un anatomiste anglais du XVIIe siècle qui a décrit ce canal pour la première fois en 1656 dans son ouvrage sur les glandes.
Exemples
- Obstruction du canal par un petit calcul (lithiase salivaire), empêchant la salive de s'écouler.
- Inflammation du canal (sialodochite) rendant la zone sous la langue sensible.
A ne pas confondre
Il ne doit pas être confondu avec le canal de Sténon, qui transporte la salive de la glande parotide et débouche à l'intérieur de la joue, près des molaires du haut.
En pratique
La description de ce canal par Wharton a marqué un tournant dans l'histoire de la médecine, car elle a permis de comprendre que les glandes ne sont pas de simples éponges mais des organes produisant et transportant des fluides spécifiques.
Conseil
Une bonne hydratation aide à maintenir une salive fluide et limite le risque de formation de calculs. En cas de douleur ou de gonflement persistant sous la langue ou la mâchoire, consultez un médecin ORL ou un dentiste. Important : ce contenu est informatif et ne constitue pas un avis médical. Seul un professionnel peut poser un diagnostic.