- C'est le seul anneau totalement fermé des voies respiratoires.
- Il relie le larynx à la trachée.
- Il joue un rôle vital dans le maintien de l'ouverture du passage de l'air.
Le cartilage cricoïde est un petit cartilage en forme de bague situé à la base du larynx (la « boîte vocale »). Il sert de socle aux autres structures du larynx et assure que le passage de l'air vers les poumons reste toujours bien ouvert.
Etymologie
Vient du grec ancien krikos qui signifie « anneau » ou « bague », et de eidos qui signifie « forme ». Son nom fait directement référence à sa forme circulaire complète.
Exemples
- Lors d'un examen clinique du cou, le médecin palpe ce cartilage pour s'assurer de la bonne position du larynx.
- En situation d'urgence vitale, il sert de point de repère pour pratiquer une ouverture de secours des voies aériennes (cricothyroïdotomie).
A ne pas confondre
Il est souvent confondu avec le cartilage thyroïde (la pomme d'Adam), qui se situe juste au-dessus de lui. Contrairement aux anneaux de la trachée situés plus bas, le cricoïde est le seul à former un cercle complet et fermé.
En pratique
La « manœuvre de Sellick », qui consiste à appuyer sur le cartilage cricoïde pour éviter les régurgitations lors d'une intubation, a longtemps été une référence historique en anesthésie-réanimation avant d'être réévaluée par les sociétés savantes.
Conseil
Toute modification persistante de la voix (enrouement) ou une sensation de gêne au niveau de la base du cou doit faire l'objet d'une consultation chez un médecin généraliste ou un ORL. Ce contenu est informatif et ne remplace en aucun cas un avis médical professionnel.