- La lumière est le principal synchronisateur de notre horloge interne.
- Chaque individu possède un rythme propre (chronotype), ce qui explique pourquoi certains sont « du matin » et d'autres « du soir ».
- Le respect des rythmes chronobiologiques est crucial pour prévenir les troubles du sommeil, de l'humeur et du métabolisme.
L'adjectif chronobiologique qualifie tout ce qui concerne les rythmes naturels du corps humain et des êtres vivants. Il s'agit de l'étude de notre « horloge interne » qui régule des fonctions essentielles comme le sommeil, l'appétit ou la température corporelle sur une période de 24 heures.
Etymologie
Issu du grec ancien khrónos (le temps), bíos (la vie) et lógos (l'étude ou le discours). Le terme désigne donc l'étude du temps au sein du vivant.
Exemples
- Le cycle circadien (environ 24 heures) qui régule l'alternance entre l'éveil et le sommeil.
- La variation de la sécrétion de cortisol, l'hormone du stress, qui connaît un pic naturel le matin pour nous aider à nous réveiller.
- Le décalage horaire, qui est une désynchronisation chronobiologique entre notre horloge interne et l'heure locale.
A ne pas confondre
On le distingue souvent de la chronopharmacologie, qui est l'étude du moment optimal de la journée pour administrer un traitement médical afin d'augmenter son efficacité et réduire ses effets secondaires.
Cadre medical / Recommandations
L'Inserm (Institut national de la santé et de la recherche médicale) produit des rapports d'expertise sur l'impact des rythmes chronobiologiques, notamment concernant les risques pour la santé liés au travail de nuit ou posté.
En pratique
En 2017, le prix Nobel de physiologie ou de médecine a été attribué à trois chercheurs américains pour leurs découvertes sur les mécanismes moléculaires qui contrôlent le rythme circadien, validant l'importance fondamentale de la chronobiologie.
Conseil
Pour maintenir un bon équilibre chronobiologique, favorisez une exposition à la lumière naturelle le matin et limitez la lumière bleue des écrans le soir. AVERTISSEMENT : Ce contenu est purement informatif. Consultez toujours un médecin ou un spécialiste du sommeil pour tout trouble persistant ou question relative à votre santé.