- Désigne le côté opposé à une référence.
- Utilisé fréquemment pour décrire les symptômes neurologiques ou orthopédiques.
- Aide à préciser la localisation exacte d'un diagnostic ou d'un examen.
Le terme contra-latéral est utilisé en médecine pour désigner le côté du corps opposé à celui dont on parle ou à celui qui présente une lésion. Par exemple, si votre œil droit est rouge, votre œil gauche est l'œil contra-latéral.
Etymologie
Issu du latin contra signifiant « contre » ou « en face de », et de lateralis, dérivé de latus qui signifie « le côté ».
Exemples
- En neurologie, un accident vasculaire cérébral (AVC) situé dans l'hémisphère gauche du cerveau peut provoquer une paralysie du bras contra-latéral (le bras droit).
- En rééducation, si un patient a une fracture de la cheville gauche, le kinésithérapeute surveillera souvent la jambe contra-latérale (la droite) qui supporte tout le poids du corps.
A ne pas confondre
Il s'oppose aux termes ipsilatéral ou homolatéral, qui désignent le même côté du corps. Il se distingue aussi de bilatéral, qui signifie que les deux côtés sont concernés en même temps.
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) souligne l'importance de la vérification du côté (atteint vs contra-latéral) lors de la procédure de "check-list" au bloc opératoire pour éviter les erreurs de site chirurgical.
En pratique
Historiquement, la découverte des voies nerveuses motrices a montré qu'elles se croisent dans le tronc cérébral (la décussation), expliquant pourquoi une lésion cérébrale entraîne des symptômes sur le côté contra-latéral du corps.
Conseil
Si vous lisez ce terme dans un compte-rendu de radiologie ou de consultation, vérifiez bien quel est le côté de référence cité au début du document. AVERTISSEMENT : ce contenu est purement informatif. Ne JAMAIS interpréter seul un résultat médical et toujours consulter un médecin pour tout symptôme ou question de santé.