- Les eucaryotes possèdent un noyau bien défini entouré d'une membrane.
- L'être humain est un organisme composé de milliards de cellules eucaryotes.
- Ces cellules sont plus grandes et plus complexes que celles des bactéries.
Un eucaryote est un organisme (animal, plante, champignon) dont les cellules possèdent un noyau. Ce noyau protège l'ADN, qui contient toutes les informations génétiques nécessaires à la vie et au fonctionnement de l'organisme.
Etymologie
Vient du grec eu (« vrai » ou « bon ») et karyon (« noyau » ou « pépin »). Littéralement, il désigne ce qui possède un « vrai noyau ».
Exemples
- Les cellules humaines (cellules de la peau, des muscles, des neurones).
- Les levures utilisées pour fabriquer le pain ou la bière.
- Les cellules végétales qui composent les arbres et les fleurs.
A ne pas confondre
Il ne faut pas le confondre avec le terme procaryote. Les procaryotes (comme les bactéries) sont des organismes plus simples dont le matériel génétique flotte librement dans la cellule, sans être enfermé dans un noyau.
En pratique
Le terme a été proposé pour la première fois en 1925 par le biologiste français Édouard Chatton pour établir une distinction fondamentale dans l'organisation du vivant.
Conseil
Comprendre la différence entre eucaryote et procaryote aide à comprendre l'action de certains médicaments : par exemple, les antibiotiques ciblent les bactéries (procaryotes) sans détruire nos propres cellules (eucaryotes). Ce contenu est informatif ; consultez toujours un professionnel de santé pour un avis médical.