- Elle se caractérise par une perte de poids et surtout de masse musculaire.
- Elle affaiblit les défenses immunitaires et ralentit la guérison.
- Elle peut toucher des personnes de tout poids, même celles initialement en surpoids.
La dénutrition est un état où le corps ne reçoit plus assez d'énergie ou de protéines pour fonctionner correctement, ce qui l'oblige à puiser dans ses propres réserves (muscles et graisses). AVERTISSEMENT : Ce contenu est purement informatif. Consultez impérativement un médecin pour tout symptôme ou question de santé.
Etymologie
Vient du latin de- (indiquant la privation ou l'éloignement) et nutritio (action de nourrir).
Exemples
- Une personne âgée isolée qui perd l'appétit et dont les vêtements deviennent trop larges.
- Un patient atteint d'un cancer dont les besoins énergétiques augmentent massivement alors que son appétit diminue.
A ne pas confondre
La dénutrition ne doit pas être confondue avec la malnutrition, qui est un terme plus large incluant aussi l'obésité ou les carences isolées en vitamines. Elle se distingue aussi de l'anorexie mentale, qui est un trouble psychiatrique spécifique pouvant mener à la dénutrition.
Cadre medical / Recommandations
En France, la Haute Autorité de Santé (HAS) fixe les critères de diagnostic (perte de poids >5% en 1 mois ou >10% en 6 mois, ou Indice de Masse Corporelle inférieur à certains seuils selon l'âge).
En pratique
La reconnaissance de la dénutrition comme pathologie hospitalière majeure a progressé suite aux études des années 1970 montrant qu'une part importante des patients hospitalisés s'affaiblissait faute d'une prise en charge nutritionnelle adaptée.
Conseil
Il est conseillé de se peser régulièrement (une fois par mois) pour détecter une perte de poids involontaire. En cas de baisse d'appétit, privilégiez les aliments denses en énergie et en protéines (œufs, produits laitiers, viande). Rappel : ces conseils ne constituent pas un avis médical personnalisé ; seul un professionnel de santé peut diagnostiquer une dénutrition.