- Désigne un emplacement hors des limites de la membrane cellulaire.
- Concerne la circulation des hormones et des nutriments.
- Essentiel pour comprendre comment les cellules communiquent entre elles.
Cet adverbe désigne tout ce qui se produit ou se situe à l'extérieur des cellules d'un organisme. Il qualifie les échanges, les substances ou les réactions biologiques qui ont lieu dans les liquides entourant les cellules, comme le sang ou la lymphe.
Etymologie
Dérivé du latin extra (« au-dehors ») et cellula (« petite chambre », diminutif de cella), complété par le suffixe adverbial -ment.
Exemples
- Le glucose circule extracellulairement dans le sang avant d'être absorbé par les muscles.
- Certaines enzymes de la digestion agissent extracellulairement dans l'intestin pour découper les aliments.
A ne pas confondre
Il s'oppose à intracellulairement (à l'intérieur de la cellule). On le distingue aussi de intercellulairement, qui désigne spécifiquement l'espace étroit situé entre deux cellules voisines.
En pratique
La découverte de la matrice extracellulaire au XIXe siècle a révolutionné la biologie en montrant que les cellules ne sont pas simplement juxtaposées, mais évoluent dans un milieu complexe qui influence leur comportement.
Conseil
L'équilibre des sels minéraux (comme le sodium) se joue en grande partie extracellulairement. Une bonne hydratation est primordiale pour maintenir cet équilibre. Attention : ce contenu est informatif et ne remplace pas une consultation médicale en cas de troubles métaboliques ou de fatigue persistante.